Alter Friedhof Bonn, Bonn

Der Alte Friedhof in Bonn wurde 1715 angelegt. Er war der erste Bonner Friedhof außerhalb der befestigten Stadt. Die Anlage wurde im 19. Jahrhundert mehrfach erweitert.

Friedhöfe im Mittelalter

Im mittelalterlichen Bonn befanden sich die Friedhöfe in unmittelbarer Nachbarschaft der Pfarrkirchen: am Bonner Münster  9  lag der kleine St-Mertens-Kirchhof der später abgebrochenen Pfarrkirche St. Martin - das Münster war eine Stiftskirche -, auf dem heutigen Remigiusplatz befand sich der größte mittelalterliche Bonner Kirchhof bei der dort gelegenen Hauptpfarrkirche der Stadt Alt - St. Remigius.

Die Anfänge des "Alten Friedhofs"

Es war der Kölner Kurfürst Joseph Clemens, der zu Beginn des Jahres 1715 den "neuen Friedhof" angelegt und selbst geweiht hat. Er sollte den längst überbelegten Kirchhof neben St. Remigius entlasten und auch einen Ersatz bilden für die Notfriedhöfe, die während der Epidemien des 17. Jahrhunderts im innerstädtischen Bereich bestanden, und für einen Begräbnisplatz für Soldaten auf einer Bastion vor der Sternpforte. Dieser Begräbnisplatz ist der unmittelbare Vorläufer des Alten Friedhofes, aber nicht mit ihm identisch. Den Grund und Boden des neuen erstmals außerhalb der Stadtmauer gelegenen neuen Friedhofs hatte Joseph Clemens angekauft. Er bestimmte ihn zum Begräbnis "vor gemeine Einwöhner, paßanten und Soldaten", während die Honoratioren ihre Erbbegräbnisse erst einmal weiter bei St. Remigius hatten.

Der "neue Friedhof" umfasste nur den äußersten Zipfel der heutigen Anlage, ein kleines Dreieck, dessen Spitze von der Bornheimer und der Straße "Am Alten Friedhof" gebildet wurde. Zunächst war er nicht einmal umfriedet, so dass die Anlieger seine Grenze nicht respektierten: Joseph Clemens musste dem Hohen Weltlichen Gericht in Bonn befehlen, die Grundbesitzverhältnisse zu klären und den Friedhof absteinen zu lassen.

Der Nachfolger von Joseph Clemens, Kurfürst Clemens August, verfügte am 29. März 1725 noch einmal ausdrücklich, "das hinführo alle verstorbene Soldaten, arme Leuth, Fremde, Auswendige und diejenige Burger oder Einwöhner hiesiger unserer Residentz, deren Kinder und Domestiquen, welche keine beständige eigene Begräbnussen binnen der Stadt in den Kirchen oder auf denen Kirchhöfen haben, wie imgleichen diejenige, deren Gräber mit Beysetzung vieler Todten angefüllet, hinführo außer der Sternen-Pforte auf dem geweyheten sogenenten Soldaten-Kirchhof beerdiget werden." (zit. nach s. Literatur)

Der neue Friedhof erfreute sich zunächst keiner sehr großen Beliebtheit; es war eine Ausnahme, wenn "Standespersonen" dort bestattet wurden: Das Sterberegister von St. Remigius enthält am 26. März 1725 den Eintrag: "Herr Stephanus Chevalier de Chambellé, major von den Leibgarden, Oberster vom grünen Dragonerregiment (hat) vor die sternenpforte auff den newen Kirchhoff begraben zu werden selbst begehrt."

Allgemeiner Begräbnisplatz

Der letzte in Bonn residierende Kurfürst, Maximilian Franz, verordnete aus hygienischen Gründen am 5. April 1787 die Schließung der Friedhöfe in der Stadt und erklärte den Friedhof vor dem Sterntor zum allgemeinen Begräbnisplatz. Das hatte zur Folge, dass der Friedhof in seiner alten Ausdehnung bald nicht mehr genügend Platz bot und erste Vergrößerungen vorgenommen werden mussten. Von da an konnten in Bonn wieder Erbgräber erworben werden. Die Cholera verursachte in den Jahren 1831- 1833 Erweiterungen, und 1840 wuchs die Friedhofsfläche um mehr als das Doppelte; in den 60er Jahren wurden weitere Landankäufe nötig, 1876 wurden die letzten Möglichkeiten zur Vergrößerung ausgeschöpft, 1884 wurde der Friedhof für die allgemeinen Begräbnisse geschlossen und es nur den Besitzern von eigenen Grabstellen weiter erlaubt, ihre Verstorbenen nach Ablauf des Turnus auf ihrem Eigentum zu bestatten.

Die Georgskapelle

1847 wurde auf Initiative von Johann Claudius von Lassaulx die Georgskapelle der ehemaligen Deutschordenskommende in Ramersdorf auf den Friedhof verlagert.

Gestaltung des Friedhofes

Es ist im besonderen das Verdienst des Oberbürgermeisters Leopold Kaufmann, dass bei der Gestaltung des Friedhofes auch gärtnerische und ästhetische Gesichtspunkte berücksichtigt wurden. An den Planungen war unter anderem der in Bonn geborene Generalgartendirektor in Potsdam, Peter Joseph Lenné, beteiligt. Sie sorgten für eine Auflockerung und parkartige Umgestaltung des Geländes.

Baumbestand

Einige der Bäume auf dem Alten Friedhof sind mittlerweile mehr als 100 Jahre alt. Dazu zählt der Mammutbaum in der Nähe der Gräber von Benekendorf und die als Jungpflanze von Rügen nach Bonn gebrachte Ernst-Moritz-Arndt-Eiche.

Die Gräber

... aus kurfürstlicher Zeit

Die Grabstätten repräsentieren die Geschichte Bonns seit dem Ende des 18. Jahrhunderts. Es gibt heute allerdings nur wenige Grabstätten noch, die an die kurfürstliche Zeit erinnern. Dazu zählen die Grabstätten des ehemaligen Kanonikers des Münsterstiftes, Bodifé, und Belderbuschs.

... aus dem 19. und 20. Jahrhundert

Das bürgerliche von der Universität geprägte Bonn, aber auch Bonn als Stadt der Künste, der Musik und Literatur, repräsentieren zahlreiche Gräber von prominenten Bewohnern der Stadt. Wer sich auf den Weg durch die Anlage des "Alten Friedhofes" macht, stößt auf die Grabstätten von folgenden Personen:

• Ernst Moritz Arndt
• Maria Magdalena Beethoven - die Mutter Ludwig van Beethovens
• Julius Plücker
• Charlotte von Schiller
• Ernst von Schiller - Friedrich und Charlotte von Schillers Sohn
• August Wilhelm Schlegel
• Ella von Schultz-Adajewsky
• Clara Schumann und Robert Schumann
• Karl Joseph Simrock
• Otto Wesendonck und Mathilde Wesendonck

Literatur

Edith Ennen/ Helmut Hellberg/ Walter Holzhausen/ Gert Schroers: Der Alte Friedhof in Bonn, Bonn 1981